Кражяй – небольшой городок на территории Кельмеского районного самоуправления, самый старинный из всех. В письменных источниках впервые упоминается в 1253 г., когда Миндаугас подарил Ливонскому ордену часть Жемайтии. Городок расположен по обе стороны реки Кражанте, старинная часть города охраняется как ценность урбанистической культуры. Монастыри и костёлы городка с давних времён имеют особое значение для культурной и духовной жизни не только Жемайтии, но и всей Литвы. В 1416 году великий князь Витаутас велел построить в Кражяй один из первых христианских костёлов в Жемайтии. В 1565 г. здесь начали строить резиденцию Радвилов, на основании которой иезуиты основали Кражскую колегию – которая долгое время была важнейшим образовательным и религиозным центром Жемайтии. В Кражской гимназии Мотей Валанчюс начал писать свои первые труды, учились Дионизас Пошка, Симонас Станявичус, братья Антанас и Йонас Юшки и другие. Когда в Кражяй обосновались монахи бенедектианцы, они построили свой монастырь и костёл. Когда деревянные здания монастыря обветшали, в 1757–1763 гг. Был построен каменный костёл, которые спроектировал профессор Кражской коллегии Томас Жебраускас. Костёлу был жалован титул Непорочного Зачатия Св. Девы Марии.
Кражскую историю 21 века создаёт традиционный Кражский фестиваль, курсы оперы Барокко, эдукационный лагерь детского и юношеского театра Collegium. В первое воскресенье после праздника Жолинес верующих со всей Литвы созывает праздник чудесного исцелителя больных Св. Рокаса – самый древний праздник прихода, с глубокими корнями. Весь год здесь часто бывают различные искусстоведы – певцы, композиторы, фотографы, художники, ценители искусства. Кражяй словно магнитом притягивает интересных и известных людей.
Кражяй редкий городок подобного масштаба, который имеет чем гордиться, что ценить и чему радоваться. Городок выделяется богатой историей, активной культурной жизнью и сохранившимися обьектами культурного наследия.
Приглашаем посетить:
Кражская коллегия
В начале 17 века, когда в Кражяй прибыли иезуиты, они основали Кражскую колегию – которая долгое время была важнейшим образовательным и религиозным центром Жемайтии. Это ансамбль из 22 зданий (монастырь, коллегия, костёл и пр.). По сей день сохранилось лишь южное здание ансамбля – значимый исторический и архитектурный памятник 16-17 века. В отреставрированном здании в 2008 году расположился многофунциональный культурный центр Мотея Казимира.
Костёл Непорочного Зачатия Св. Девы Марии
Первый костёл в Кражяй был построен в 1416 году – современный, из камня, построен в 1763 году. Оборона костёла в 1893 году стала известна во всём мире как Кражская бойня.
Гора Витаутаса
По 50 ступенькам поднимаемся на гору Витаутаса, где великий князь Витаутас велел построить один из первых христианских храмов в Жемайтии. Историки и археологи утвердждают, что в основании холма находится древнее поселение, которому свыше 4000 лет. Сегодня здесь сохранилась лишь каменная колокольня, построенная в 1852 году.
Холм Меджёкалнис
Холм Меджёкалнис окружают различные легенды. Упоминается священный дуб – из под корней которого текла святая вода, а неподалёку стояла статуя богини Медейны и горел святой огонь. Сегодня возле этого дуба стоят деревянные кресты, поставленные в 1926, 1975, 1989 гг., а также в 1999 году – металлический. Сегодня Меджёкалнис популярное место для собраний.
Скверик Миндаугаса
На этом месте до 2003 году стояло здание Кражского дома культуры. В 2003 году была воздвигнута часовня, в связи с 750-летием города. В 2013 году на центральной площади Миндаугаса поставлен и освящен поминальный камень, в честь 760-летия города.
Место еврейского холокоста
Место холокоста и могила кражских евреев, неподалёку от холма Меджёкалнис. В 1941 году, в августе было убито большинство заключенных немецкого гетто, возраст их неизвестен. Сегодня на памятнике сохранилась надпись: „На этом месте 1941.08.02 нацисты и их пособники убили 71 кражского евре